La frecuencia normal  para ir de vientre varía de una persona a otra. Un promedio normal es de cada día a tres veces a la semana. También puede considerarse estreñimiento cuando una persona pasa de una frecuencia mayor a otra menor.

¿Que puede causar el estreñimiento?

Puede ser originado por muchas causas, aunque la más frecuente es una alimentación inadecuada, pobre en fibra y agua, y la falta de ejercicio físico.
Sin embargo, pueden existir otras causas que hay que valorar cuando el proceso no mejora.

El estrés, viajar o un cambio de residencia son causa de estreñimiento.

En los pacientes adultos de más de 40 años, si se producen cambios repentinos del ritmo intestinal sin una razón conocida (estrés laboral, cambio de dieta, etc.) se recomienda una consulta médica.

Es muy frecuente también el estreñimiento ocasionado por algunos fármacos como la codeína, o por abuso de laxantes.

¿Qué hay que hacer si se sufre estreñimiento?

El objetivo del tratamiento es la reeducación intestinal. Tenemos que procurar que nuestros intestinos funcionen solos ayudándolos con mucha fibra, agua, ejercicio físico y horarios regulares.

• Tratamiento higiénico dietético:

Hay que comer más verduras, sobre todo crudas y hortalizas

Cereales enteros (o integrales)

Fruta entera con la piel bien limpia y frutos secos

Legumbres (guisantes, soja, habichuelas, habas...)

Pan integral

Beber abundante agua (mínimo 1'5l/día - máximo 3 litros), lo que puede ayudar en una dieta baja en grasas, ya que el agua proporciona sensación de plenitud y ayuda a no picar entre horas.

Zumos de naranja o agua natural en ayunas.

Realizar ejercicio regularmente ya que así aumentaremos el peristaltismo.

Hay que tener en cuenta que la introducción de estos cambios dietéticos no produce un cambio inmediato, pero, si se es constante, a la larga son las medidas más efectivas.

Recordad que, si tomáis medicamentos, alguno de ellos puede ser la causa del estreñimiento; consultad con el farmacéutico.

• Tratamiento farmacológico: Laxantes

No abuse nunca de los laxantes. Pueden producir más estreñimiento.

Si las medidas higiénico dietéticas no funcionan, a veces hay que tomar laxantes. Los laxantes son productos que facilitan el paso y la eliminación de las heces, pero nunca tienen que sustituir a una alimentación rica en fibra.

Generalmente se administran por vía oral, y ocasionalmente por vía rectal, y se clasifican según su mecanismo de acción.

Existen muchos tipos de laxantes: los que incrementan la masa intestinal, los emolientes o ablandadores de heces, los lubrificantes, los osmóticos y los estimulantes. Antes de tomar un laxante consultad con el farmacéutico, que os aconsejará lo más apropiado para cada situación.