Cientíticos de la Universidad de Sheffield, en el centro de Inglaterra, han creado una muestra de sangre plástica que puede sustituir a la sangre real en situaciones de emergencia.

Fabricada de material plástico, el sucedáneo es más ligero de transportar y más fácil de almacenar, lo que según sus creadores lo convierte en ideal para zonas de guerra en las que los equipos médicos pueden tener dificultades de desplazamiento y abastecimiento.

La sangre artificial, todavía en desarrollo y sin experimentar aún en seres vivos, tiene una vida más larga que la que se obtiene de donantes, aprovechable sólo durante 35 días. A diferencia de ésta, no necesita refrigeración para su mantenimiento, pues sus propiedades siguen estables a temperatura ambiente.

El sucedáneo puede guardarse como pasta en bolsas de sangre y luego ser disuelto en agua antes de aplicarse a los pacientes que urgentemente necesiten sangre antes de llegar a un hospital. Al no ser un producto líquido resulta más fácil de transportar.

El material está compuesto de moléculas plásticas. Éstas llevan en su núcleo un átomo de hierro, tal como ocurre con la hemoglobina, que puede adherir oxígeno y transportarlo por el cuerpo.

Según el doctor Lance Twyman, del departamento de Química de la Universidad de Sheffield, «muchas personas mueren de heridas superficiales cuando se quedan atrapadas en un accidente o resultan heridas en el campo de batalla y no pueden obtener sangre antes de llegar a un hospital».

«Estamos realmente expectantes ante el potencial que ofrece este producto, sobre todo por el hecho de que puede salvar muchas vidas», asegura Twyman en un comunicado de la Universidad de Sheffield.

Su equipo espera recibir una financiación extra para poder desarrollar el prototipo y producir mayores cantidades con el fin de proceder a ensayos biológicos.

La muestra será expuesta en el Museo de la Ciencia de Londres a partir del 22 de mayo de este año, en una exhibición dedicada a la historia del plástico.

Fuente: Periódico ABC